Сбой 1. Легендарный рулон
# Меня призвали в фэнтези-мир... чтобы быть туалетной бумагой
## Вступление от тетушки Агатис
Знаете, дорогие мои, иногда судьба выбирает для нас такие роли, что остается только рассмеяться. Или расплакаться. Или и то, и другое одновременно — в зависимости от того, насколько крепки ваши нервы и насколько гибко ваше чувство юмора.
Эту историю я нашла в одном из тех архивов, которые пахнут сыростью и чьим-то разбитым самолюбием. Знаете такие места? Где пыль лежит слоями, как геологические эпохи, а каждая папка хранит чью-то неудавшуюся попытку стать великим. Так вот, эта конкретная история была записана на... туалетной бумаге. Трехслойной, с ароматом лаванды, если вам интересно.
Совпадение? Не думаю. В моей практике совпадений не бывает. Только закономерности, притворяющиеся случайностями.
Вы знаете, я часто размышляю о том, что каждый из нас в чем-то расходный материал. Кто-то тратит себя на великие дела — строит империи, пишет симфонии, спасает жизни. Кто-то — на мелкие радости, вроде улыбки случайному прохожему или идеально заваренной чашки чая. А кто-то... впрочем, сами увидите.
Эта история о герое, который получил всё, о чем мечтают попаданцы: систему, квесты, уникальность, даже легендарный статус. Только вот форма подкачала. Хотя, знаете, иногда мне кажется, что форма — это всего лишь упаковка. А настоящая ценность... но я забегаю вперед.
Не говорите потом, что я не предупреждала. История пишется сама, пока я сплю. Удобно, правда?
## Основная история
Я умирал.
Знаете, всю жизнь думаешь, что смерть придет как-то... значительно. Инфаркт за рабочим столом — классика для офисного планктона. Автокатастрофа — драматично. Спасая ребенка от грузовика — вообще готовый сценарий для исекая.
Но нет. Танака Хироши, двадцать восемь лет, менеджер среднего звена, умер от банановой кожуры.
Поскользнулся в собственной квартире. Полетел назад. Увидел вилку, торчащую из розетки — забыл вытащить после того, как заряжал ноутбук. Последняя мысль: "Серьезно? Банановая кожура? Это же такой клише..."
А потом — темнота.
Только это была не та холодная, пустая темнота, которую обычно описывают в около-смертном опыте. Эта темнота была... мягкой. Уютной. И пахла лавандой.
Я попытался пошевелиться, но вместо привычных рук и ног ощутил странное чувство... рулонности? Как будто меня аккуратно скрутили и поставили вертикально.
``` [СТАТУС ОПРЕДЕЛЁН] Категория: Легендарный предмет Тип: Влиятельный рулон
[СИСТЕМА ИНИЦИАЛИЗИРОВАНА] Добро пожаловать в мир Астерия! Ваш статус: Предмет Класс: Расходный материал (гигиенический) Подкласс: Туалетная бумага (легендарная) ```
Я бы закричал, но у меня не было рта.
Я бы заплакал, но у меня не было глаз.
Я бы... да что угодно бы сделал, но я был рулоном туалетной бумаги.
Знаете, есть пять стадий принятия горя: отрицание, гнев, торг, депрессия и принятие. Так вот, я застрял где-то между отрицанием и желанием спустить себя в унитаз.
``` Характеристики: - Мягкость: 10/10 - Впитываемость: 9/10 - Прочность: 3 листа - Интеллект: 87 (аномалия!) - Мудрость: 5 (падает при использовании) - Харизма: 0 (вы туалетная бумага)
Способности: - "Шепот судьбы" — влияние на мысли в радиусе 1 метр - "Мягкое касание" — пассивный бонус к комфорту (+15%) - "???" — заблокировано до 10 уровня ```
Окей. Окей. Я могу с этим работать. В конце концов, я читал достаточно веб-новелл, чтобы знать — в исекае главное не стартовые условия, а то, как ты их используешь. Кто-то начинает слизью и становится богом. Кто-то — пауком и создает империю. А я... я буду самой влиятельной туалетной бумагой в истории!
Господи, это прозвучало еще жальче, чем я думал.
``` [КВЕСТ ПОЛУЧЕН] "Выживание предмета" Цель: Не быть использованным 24 часа Награда: 100 опыта, новая способность Провал: Потеря сознания/смерть Таймер: 23:59:47 ```
Я осмотрелся. То есть, как-то ощутил пространство вокруг — видимо, одна из особенностей легендарного статуса. Королевская уборная оказалась... впечатляющей. Мраморные стены с золотыми прожилками, пол из полированного оникса, унитаз, который выглядел как трон (ирония, да?), и магические руны, светящиеся мягким голубым светом.
Рядом со мной, в золотом держателе, висели обычные рулоны. Безмолвные. Бездумные. Счастливые в своем неведении.
Дверь открылась.
Вошел король. Или я решил, что это король — корона, мантия, внушительное пузо и общий вид человека, который никогда в жизни не слышал слова "нет". Король Альдерик III, если верить всплывающей подсказке системы.
"Проклятые советники," — бормотал он, усаживаясь на свой фарфоровый трон. — "Повысить налоги, понизить налоги... Казнить герцога, помиловать герцога... А если я просто хочу спокойно покакать?"
Это был мой шанс. Я сосредоточился и активировал "Шепот судьбы".
"Может, стоит сначала выслушать посла из Эльфийских земель?" — мысль скользнула в сознание короля мягко, как... ну, как прикосновение качественной туалетной бумаги.
Король замер. Его глаза расширились.
"Посол... да, точно! Эльфы же обещали новые торговые маршруты. Если я сначала выслушаю их предложение, то смогу решить вопрос с налогами более взвешенно!"
``` [ВАШЕ ВЛИЯНИЕ СРАБОТАЛО] Мысленный сдвиг: Король теперь сомневается в себе Получено: 25 опыта ```
Следующие дни превратились в странную рутину. Король приходил в уборную не только по естественным нуждам, но и "подумать". Он садился на свой трон, жаловался на придворную жизнь, а я осторожно направлял его мысли.
"Может, стоит дать шанс младшему сыну?" — когда он размышлял о наследнике.
"Казначей ворует, проверь книги" — когда королевская казна подозрительно быстро пустела.
"Твоя жена любит тебя, просто купи ей цветы" — когда он жаловался на холодность королевы.
С каждым советом моя репутация росла. Сначала король просто отмечал, что его лучшие идеи приходят в уборной. Потом начал проводить там подозрительно много времени. А потом...
"Ваше величество," — советник Грегориус, тощий мужчина с лицом, будто он постоянно нюхает что-то неприятное, поклонился. — "Придворные обеспокоены. Вы проводите в... кхм... покоях размышлений по три часа в день."
"И что?" — король выпрямился на своем настоящем троне. — "Мои решения стали мудрее. Королевство процветает. Эльфы подписали договор. Даже орки притихли!"
"Но, ваше величество... вы разговариваете там. С собой."
"Я размышляю вслух!"
"Вы говорите 'спасибо за совет' туалетной бумаге."
Молчание повисло в тронном зале, как топор палача над шеей.
"Она... особенная," — наконец выдавил король.
"Это. Туалетная. Бумага." — по слогам произнес советник.
"Легендарная туалетная бумага!" — король вскочил. — "За последний месяц она дала мне больше полезных советов, чем вы за двадцать лет службы!"
"Ваше величество сошли с ума..."
"СТРАЖА! Отвести советника в темницу. За оскорбление... королевского артефакта!"
И вот так я, рулон туалетной бумаги с ароматом лаванды, стал государственным советником.
``` [ДОСТИЖЕНИЕ РАЗБЛОКИРОВАНО] "Власть за троном" Вы влияете на политику королевства, будучи предметом гигиены Награда: Новый титул - "Шепчущий Рулон" +500 опыта ```
Слухи распространялись быстрее, чем понос после просроченного молока. Придворные шептались о "божественной бумаге". Принц требовал использовать артефакт по назначению — "Всего один листочек, отец! Для королевской жопы!" Принцесса предлагала инкрустировать меня бриллиантами. Королева просто качала головой и увеличила дозу успокоительного.
А потом начались сны.
Вернее, воспоминания, замаскированные под сны. Потому что у туалетной бумаги технически не может быть снов, верно?
Я видел башню, устремленную в небо, как молитва богам. Видел себя — не японского менеджера, а старика в мантии, расшитой рунами. Магистр Аркадиус Чистый, величайший маг королевства, одержимый идеей абсолютного очищения.
"Мир полон грязи," — бормотал я, склонившись над древними фолиантами. — "Грязи физической, духовной, ментальной. Но что, если создать заклинание, которое очистит всё? Идеальное очищение!"
Я видел ритуал. Сложнейшие формулы, переплетение энергий, момент, когда всё пошло не так. Заклинание сработало слишком хорошо. Оно очистило меня от... меня. От тела, от формы, оставив только суть. А суть величайшего мага-чистюли оказалась...
Ну, вы поняли.
``` [СКРЫТЫЙ КВЕСТ РАЗБЛОКИРОВАН] "Возвращение к истокам" Цель: Вспомнить истинную сущность Прогресс: 74% Награда: ??? ```
Японские воспоминания? Защитный механизм психики. Мозг (или что там у меня вместо него) не мог принять правду и создал более приемлемую историю. Офисный планктон, умерший от банановой кожуры, звучит лучше, чем великий маг, превративший себя в туалетную бумагу в попытке достичь абсолютной чистоты.
И вот теперь, когда я наконец начал собирать себя по кусочкам (простите за каламбур), всё покатилось в унитаз. Опять же, простите за каламбур.
"ТРЕВОГА! ДЕМОНЫ У ВОРОТ!"
Крик стражника разнесся по замку. Я почувствовал панику короля даже на расстоянии — одна из новых способностей, открывшихся с уровнем.
Армия демонов. Классика жанра. Только вот в отличие от обычных исекаев, у меня не было меча, магии или хотя бы рук, чтобы держать меч. У меня было три листа туалетной бумаги и воспоминания о том, как я, будучи магом, случайно создал оружие, способное уничтожить демонов. Просто я забыл, где его спрятал. А еще забыл, как его активировать. В общем, я многое забыл, когда стал средством для подтирания задниц.
Король ворвался в уборную, как будто за ним гнались все демоны ада. Что, в общем-то, было недалеко от истины.
"Что делать? Что делать?!" — он упал на колени передо мной. Да, король стоял на коленях перед туалетной бумагой. Если это не дно, то оно где-то рядом.
И тут меня осенило. Воспоминание, яркое, как вспышка: я создавал не оружие. Я создавал заклинание очищения. А демоны — это же воплощенная скверна. Если правильно модифицировать формулу...
Но для этого нужно было передать знание. А у меня не было голоса. Только...
Я посмотрел (в каком-то метафизическом смысле) на свои три листа. Использовать один — потерять треть памяти и сознания. Использовать все — исчезнуть. Но королевство падет, люди погибнут, и вся моя легендарная туалетно-бумажная карьера окажется бессмысленной.
Ирония судьбы: я всегда считал себя выше других, слишком чистым для грязного мира. А теперь, чтобы спасти этот мир, мне нужно было пожертвовать собой самым унизительным способом из возможных.
Воспоминание накрыло меня, как волна: мой ученик, молодой маг Тимоти. Талантливый парень, мог бы стать великим. Попросил помощи с опасным ритуалом. Я отказался — слишком рискованно, слишком грязно. Он попробовал сам. Взрыв уничтожил половину башни и его самого.
"Я слишком чист для таких дел," — сказал я тогда над его могилой.
А теперь у меня есть второй шанс. Очиститься от гордыни. Буквально и метафорически. Стать тем, чем я всегда был — инструментом для очищения. Только на этот раз — добровольно.
"Ваше величество," — я вложил всю силу в "Шепот судьбы". — "Возьмите один лист. Аккуратно."
Король задрожал, услышав мой настоящий голос впервые.
"Напишите на нем кровью: 'Пургато Демониум Тоталис'. И бросьте с городской стены."
"Но... вы исчезнете?"
"Я выполню свое предназначение."
``` [ЛЕГЕНДАРНЫЙ ВЫБОР] Пожертвовать собой ради спасения королевства? ДА / НЕТ ```
Да. Тысячу раз да.
Король взял лист. Мир вокруг начал расплываться. Я чувствовал, как моё сознание утекает вместе с оторванной частью. Но также чувствовал, как древняя магия, заключенная в моей сущности, пробуждается.
"Спасибо," — прошептал король, выходя из уборной.
Я видел — уже не глазами, а как-то иначе — как он начертал формулу. Как бросил лист с башни. Как тот вспыхнул белым пламенем, превращаясь в волну чистого света. Демоны взвыли, растворяясь в очищающем сиянии. Не из-за мощи заклинания — оно было простым. А из-за жертвы, которая его питала.
Величайший маг королевства, ставший туалетной бумагой из-за гордыни, спас мир, пожертвовав этой гордыней. Поэтично? Или просто тупо? Уже не важно.
"Вы спасли нас," — король вернулся, держа в руках оставшиеся два листа. — "Я найду способ вернуть вас! Лучшие маги королевства..."
"Не надо," — мой голос был едва слышен. — "Я наконец-то... чист. По-настоящему чист. Оставьте один лист. На память. А второй... используйте по назначению. Так будет правильно."
"Но это же..."
"Это моё предназначение. Я всегда был инструментом."
Молчание растянулось, как последний лист туалетной бумаги в рулоне.
"Просто раньше я этого не понимал."
Король плакал, используя предпоследний лист. А я... я улыбался. Где-то внутри. Потому что впервые в жизни (и смерти) я был полезен. По-настоящему полезен.
Последнее, что я помню — ощущение абсолютной чистоты. И легкий аромат лаванды.
## Финал от тетушки Агатис
Говорят, каждый получает ту судьбу, которую заслуживает. Но иногда мне кажется, что судьба просто обладает специфическим чувством юмора. Таким, знаете, черным. Как туалетный юмор, только экзистенциальный.
История Магистра Аркадиуса — или Танаки Хироши, как он сам себя называл — это притча о гордыне и смирении, о предназначении и выборе, о том, что даже туалетная бумага может быть героем. Главное — не то, кем ты являешься, а то, как ты используешь отпущенные тебе листы. В его случае — буквально.
Кстати, тот последний лист... его так и не использовали. Он все еще там, в королевской уборной, в специальном хрустальном футляре. Иногда придворные маги клянутся, что слышат шепот. Советы. Предупреждения.
Я держала тот лист в руках. Нет, не использовала — я не настолько безумна. Просто... слушала. И знаете — он не молчит. Он ждет. И он все ещё советует. Даже мне. "Не доверяй архивариусу с третьего этажа," — прошептал он однажды. Оказалось, тот воровал истории. "Проверь нижний ящик." Там я нашла эту рукопись.
Иногда я думаю — а что, если сознание героя все еще там? Один лист. Одна треть души. Достаточно, чтобы существовать, но недостаточно, чтобы жить. Вечный страж на случай, если королевству снова понадобится... очищение.
Впрочем, это уже совсем другая история. ...и вот уже несколько лет я больше не записываю истории на бумаге. По крайней мере — если она шепчет.
С теплом и легким безумием, Ваша тетушка Агатис
P.S. А ты что хотел, первую историю с драконами и принцессами? Потерпи. Драконы тоже ходят в туалет. И да, пока ты читал, ты ни разу не задумался — а вдруг все мы просто расходный материал в чьей-то игре? Листы в чьей-то космической уборной?
Или, может быть, ты сам — чья-то последняя возможность спастись. Один лист. Один шанс.
Не потрать его зря.
P.P.S. Кстати, проверь туалетную бумагу дома. Вдруг она тоже легендарная? Просто стесняется сказать.