Глава 9. Бади
# Глава 9. Бади
«Кот выживет там, где человек сломается. У него нет совести.» — найдено на стене спорткомплекса
*11 января 2027 | День 11 катастрофы Локация: Спорткомплекс "Молодёжный" Температура: -63°C | Ветер: штиль Связь: отсутствует Ресурсы: неизвестно*
Бади прижался к холодному бетону под спортивными матами. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, его стук разносится по всему залу.
Крики. Удар. Запах крови — резкий, металлический, пугающий. Потом топот ног, хлопанье двери. И тишина.
Кот не двигался. Инстинкт подсказывал — замереть, слиться с темнотой, стать невидимым. Это спасало от собак, от злых людей, от всего опасного в его прежней домашней жизни.
Но домашней жизни больше не было.
Прошло много времени — может, час, может, больше. Кошачий слух улавливал каждый звук: капанье воды где-то в трубах, скрип металла от холода, своё собственное дыхание. Знакомых голосов не было. Ни мамы-Нади, ни папы-Антона, ни Алисы с Марком.
Они ушли. Оставили.
Бади высунул морду из-под матов. В подсобке было темно, только из коридора пробивался слабый свет. На полу — тёмные пятна. Кот обошёл их стороной, принюхиваясь. Здесь была еда, но вся пропахла страхом и кровью.
Живот скрутило от голода. Когда он последний раз ел? Вчера? Позавчера? Время потеряло значение в этом холодном мире.
Кот выскользнул в коридор. Огромное пустое пространство спортзала открылось перед ним. Где-то капала вода. Где-то скрипел металл. И холод — везде холод, пробирающийся даже сквозь густую шерсть.
— Твою ж мать! Вы это видели?!
Голос ударил как хлыст. Бади метнулся обратно к подсобке, но путь отрезали. В дверях стояли трое подростков.
— Слав, тут... тут Димка и Стас... — девчонка закрыла рот рукой.
— Вижу, не слепая, — парень, тот самый, что убежал, озирался по сторонам. — Сука, я же говорил — там мужик с топором!
— И что теперь? — вторая девчонка, постарше, обняла себя за плечи.
— Обыщем их. Может, что полезное есть.
— Ты серьёзно? Лезть в карманы к... к ним?
— А что, Кристин, они тебе зарплату платить будут? Или отморозишься от жалости?
Кот прижался к стене, медленно двигаясь вдоль неё. Может, успеет проскочить мимо...
— Ух ты, смотри! — младшая девчонка указала на него. — Кот!
Бади рванул было бежать, но девчонка опустилась на колени, протянула руку.
— Кис-кис-кис... Иди сюда, не бойся...
Голос был тихий, без угрозы. Кот остановился, принюхиваясь. От девчонки пахло не страхом, а чем-то тёплым. Почти как от Нади.
— Лен, ты чё творишь? — парень скривился. — Нам самим жрать нечего! Ты совсем тупая?
— Он хотя бы живой. И тёплый.
Лена медленно приближалась, всё так же протягивая руку. Бади попятился, но она не делала резких движений. Села на пол в метре от него.
— Да ладно, Слав. Кот места не займёт, — подала голос Кристина.
— А жрать что будет? Нашу еду? Дура, блин!
— Он мышей ловить может. И... мне так страшно. Хоть что-то живое рядом.
Лена вытащила из кармана что-то. Кусочек печенья. Положила на пол между собой и котом.
Голод победил страх. Бади подполз, схватил печенье, отскочил. Лена не двигалась. Положила ещё кусочек, ближе к себе.
— Овца сентиментальная. Сдохнешь из-за этой блохастой твари, — Славик сплюнул, пошёл обыскивать трупы.
Так Бади обрёл новую временную семью.
Первую ночь провели в дальней подсобке — подальше от мёртвых тел. Славик притащил несколько матов, Кристина нашла в раздевалке чьи-то забытые вещи. Устроились как смогли.
Делили последнюю банку тушёнки. Славик сразу отложил себе больше половины.
— Я главный, я решаю.
Девчонки не спорили. Лена отщипнула кусочек от своей порции, протянула Бади. Кот осторожно взял мясо, отнёс в угол.
— Дура, — буркнул Славик, но больше ничего не сказал.
Ночью стало совсем холодно. Даже в подсобке, защищённой от ветра, дыхание превращалось в пар. Сбились в кучу под всеми найденными тряпками.
Бади сначала сидел в стороне. Но холод гнал к теплу человеческих тел. Он подкрался к Лене, осторожно устроился рядом. Девчонка не спала.
— Если бы у меня был хвост, — прошептала она коту, — я бы его тоже под тебя подогнула...
Погладила его дрожащей рукой. Бади напрягся, но не убежал. Тепло было важнее страха. Он начал мурлыкать — тихо, неуверенно. Вибрация согревала обоих.
Лена заплакала беззвучно. Слёзы капали на кошачью шерсть, сразу остывая. Бади лизнул её руку шершавым языком. Солёная от слёз, но тёплая. Живая.
Так они и заснули — девочка и кот, греющие друг друга в ледяном аду.
Двенадцатое января началось с находки. Славик обшаривал раздевалки и нашёл целый клад — в одном из шкафчиков лежал пакет с едой. Видимо, кто-то из спортсменов оставил. Печенье, два бутерброда в плёнке, даже шоколадка.
— Во, нормально! — он вытащил добычу, начал делить.
Себе — целый бутерброд и больше половины печенья. Девчонкам — по четвертинке и немного печенья.
— Это нечестно, — тихо сказала Кристина.
— Чё? — Славик повернулся к ней. — Не нравится — вали. Посмотрю, как ты без меня выживешь.
Кристина опустила глаза. Лена молча взяла свою порцию. И снова отщипнула кусочек для Бади.
— Дура набитая! Сдохнешь из-за этой блохастой твари!
Славик вдруг закрыл лицо ладонями, и его плечи задрожали.
— Я не хотел... Я не знал, что всё так кончится...
Момент слабости длился секунды. Потом он встряхнулся, снова надел маску жёсткого лидера.
— Заткнись! — рявкнул он на Кристину, хотя та ничего не говорила. — А то тоже без жрачки останешься, овца!
Во время крика Бади зашипел, выгнул спину. Но не убежал от Лены — остался рядом, готовый защищать или бежать вместе.
День прошёл в поисках еды и тепла. Обшарили весь спорткомплекс. Нашли ещё немного — забытую шоколадку в тренерской, пачку крекеров под лавкой. Славик забирал лучшее, девчонки молчали.
Но Лена смотрела на него по-другому. Раньше он был грубым, но своим — таким же напуганным подростком. Теперь... Он больше не казался ей просто грубым — он стал чужим. Слишком чужим. Как те двое мёртвых в подсобке.
Тринадцатого января всё рухнуло.
Утром Кристина ушла искать что-то полезное в дальнем крыле здания. Славик остался с Леной в подсобке.
Лена сидела в углу, грела Бади под курткой. Кот мурлыкал, согревая её живот через тонкую ткань свитера.
Славик смотрел на них какое-то время. Потом подсел ближе.
— Холодно, да?
Лена кивнула, не поднимая глаз.
Он протянул руку к коту. Грубо, резко. Бади зашипел, вжался в Лену.
— Тихо, тихо... — Славик криво улыбнулся. — Я ж не обижу.
Убрал руку. Подвинулся ближе.
— Слушай, мы же... ну, вдвоём могли бы. Я б тебя защищал. И коту твоему больше доставалось бы.
Лена подняла глаза. В них не было ни страха, ни интереса. Только усталость.
— Нет.
— Да ладно, не ломайся, — он придвинулся ещё ближе, попытался приобнять. — Холодно же. Погреемся...
Лена резко встала. Бади вывалился из-под куртки, но она успела подхватить его.
— Не трогай меня!
Лицо Славика исказилось. Секунду он выглядел как обиженный ребёнок. Потом маска жестокости вернулась на место.
— Ах ты сука! Я тебе добром предлагаю!
Он схватил Бади за шкирку. Кот взвыл, извиваясь, царапая воздух лапами.
— Надоело! Сожрём эту тварь!
Лена бросилась на него. Не думая, не рассчитывая силы. Просто бросилась — защищать единственное живое существо, которое ещё любило её в этом мёртвом мире.
Славик был сильнее. Он толкнул её одной рукой. Лена упала спиной на бетонный пол. Боль прошила позвоночник. Перед глазами потемнело.
— Хватит! Совсем охренел?
Кристина стояла в дверях. В руках — арматура, которую где-то нашла.
— Чё выпендриваешься? — Славик всё ещё держал орущего кота. — Тоже захотела по щам получить?
Бади извернулся, вцепился зубами в руку. Славик взвыл, разжал пальцы. Кот упал, тут же метнулся к Лене. Прижался к её груди, дрожа всем телом.
— Отпусти их, — Кристина подняла арматуру. — Серьёзно, Слав. Хватит.
Они смотрели друг на друга. Потом Славик сплюнул кровь — Бади прокусил до мяса.
— Да пошли вы все!
Лена собирала вещи молча. Немного — старый свитер, найденный в раздевалке. Остатки еды, которые она прятала. Бади сидел рядом, не отходил ни на шаг.
— Я ухожу, — сказала она, не поднимая глаз.
— Куда? — Кристина опустила арматуру. — Там же... там смерть.
— А здесь? Здесь мы превращаемся в зверей. Вчера еда, сегодня кот, завтра — что? Друг друга жрать начнём?
— Да и вали к чертям! — Славик сидел в углу, зализывая укушенную руку. — Одной пастью меньше!
— Лен, не дури... — Кристина подошла ближе. — Замёрзнешь же.
— Лучше замёрзнуть человеком, чем жить скотиной.
— Пафосная дура! — выплюнул Славик. — Посмотрю я на тебя через час на морозе!
Кристина бросила взгляд на Лену, но ничего не сказала. В этом «ничего» было больше, чем в любом «держись». Понимание. Принятие выбора. И тихая зависть к смелости уйти.
Лена встала. Подошла к Кристине, коснулась её руки.
— Спасибо.
Та кивнула, отвернулась. Не могла смотреть, как подруга уходит на смерть.
У выхода из спорткомплекса Лена остановилась. За дверью — минус шестьдесят три. Смерть за двадцать минут, если повезёт.
Взглянула в темноту.
— Только не сейчас... не мороз...
Бади зашевелился под курткой. Тёплый, живой, мурлыкающий от стресса. И она поняла — если не сейчас, то никогда. Завтра Славик убьёт кота. Или её. Или превратит в такую же скотину, как сам.
Толкнула дверь.
Холод ударил как стена. Но Лена шла. Кот попытался выскользнуть из-под куртки — инстинкт гнал обратно в тепло. Но она держала его крепко. Не как пленника, а как напоминание: нельзя отпускать живое, пока оно рядом.
— К морю, — прошептала она сквозь намотанный на лицо шарф. — Мама всегда говорила — к морю, если что. Там корабли, там помощь.
Шаг. Ещё шаг. Ноги уже начинали неметь, но она упрямо шла вперёд. На морозе Бади прижался мордочкой к её щеке — грелся. Но для Лены это было похоже на поцелуй. На поддержку.
— Мы дойдём, — шептала она. Неизвестно кому — коту, себе, маме, которой больше не было. — Мы дойдём.
Следы уходили в темноту — большие, человеческие, и рядом маленькие, круглые. Через несколько шагов кошачьи следы исчезли — Лена взяла Бади на руки. Но отпечатки его лап остались в снегу, как подпись под договором.
Двое против мира.
В ту сторону, где море.
Где, возможно, ещё есть кто-то, кто не стал зверем.
❄❄❄